こんにちは。シンクロ広報担当です。

2018年の年末、IT先進都市の中国・深センへ視察旅行に行ってきました。中国ではもはや当たり前になっているキャッシュレスの実情を体感することが目的です。

バックパッカーが多いシンクロメンバーらしく、視察とはいえ現地集合・現地解散スタイル。東京から広州に入ったメンバー、マニラから広州に向かったメンバー、香港経由で直接深センに向かったメンバーと、集合の仕方もまた多彩でした。

中国に行く前には、いろいろと準備が必要です。各自のスマホのアプリに下記アプリをインストール。

・WeChat・WeChatPay（微信）／メッセージ＆支払い
・Baidu（百度）／検索アプリ＆MAP
・Mobike（モバイク）／レンタル自転車
・「VPNネコ」等のVPNアプリ／FB、ツイッター、インスタグラム、Googleを使うため

WeChatPayが最重要。WeChatPayへの入金は、本来は中国の銀行口座がないとできないのですが、日本の空港などにあるポケットチェンジという機械で入金することができます。

準備万端で、旅のスタート。12月末の某日、広州のAirbnbに集合し、深センへ向かいました。

深セン駅に向かうタクシーの支払い、深セン～広州への電車の切符ももちろんWeChatPayで決済。タクシーでは、運転手さんのQRコードを撮影し、金額を入力して決済ができます。

深センでの移動は、タクシーと地下鉄に加え、モバイクをよく使いました。

モバイクは、街中にあるレンタルサイクルで、自転車に貼ってあるQRコードを撮影して開錠でき、自由に乗り降りが可能。施錠すると、それまでの利用時間に応じて決済されます。

地下鉄の駅まで少し乗りたいとき、街中を観光しながら長時間乗りたいときなど、とても便利でした。

テンセント、バイドゥ、アリババなど、中国のトップIT企業が本社を構える深セン。

高層ビルの周りにたくさんモバイクの自転車が停まっていたので、通勤にも使われているのでしょう。

モバイクと地下鉄を乗りこなして、見どころをいろいろと周ります。

旅の大きな楽しみである食事。

人気のチェーン店で食事をしようとカウンターに並ぶと、店員さんにQRコードを指さされました。WeChatにこのお店のミニプログラムがあり、そこから注文ができるようになっていました。

中国国内で2,000店舗を突破、スタバに迫る勢いのLuckin Coffeeというコーヒーショップにも行きました。

Luckin coffeeのすごいところは、「アプリでしか注文ができない」こと。

レジと現金が必要なく、店員の数は必要最低限。客が注文するために並んだり、待つスペースが不要になるため、店舗もピックアップのみという小さいスペースで済みます。

カフェというありふれた業態でも、テクノロジーによって新しいビジネスになりうることを実感しました。

キャッシュレスは若者向けの先進的なお店だけと思いきや、お客さんの年齢層が少し高い庶民的なレストランでも、テーブルにQRコードがあり、レジでお客さんがお金を払っている光景を見ることはありませんでした。

また別のレストランに行ったとき、WeChatPayの残高が少なくなっていたため、クレジットカードを使おうとしたらNG。それならと、念のため持っていた現金を出すも、なんと受け取ってもらえませんでした。

支払いは電子マネーのみで、もはやキャッシュを使う機会がないという現実。

結局、みんなのWeChatPayをかき集めてレストランの支払いはなんとかできたものの、キャッシュレスがここまで一般化されていることにメンバー一同衝撃を受けました。

電子マネーがないと何もできないので、メンバーの友人で中国在住の人に送金してもらい、それをみんなで分け合って、なんとか残りの滞在をしのいだのでした。

みなバックパッカーなので、うっかり視察ということを忘れて、観光を楽しんだり自由に写真を撮ったりしています。。。

電車の切符もタクシーも、街中で自由に乗り捨てできるレンタル自転車も、レストラン・ホテルの支払いも、友達同士でのお金のやりとりもすべてWeChatPayで完結。

話には聞いていたIT先進国、中国のキャッシュレスの世界。

ここまでキャッシュレスが発展したのには、偽札が横行していたためその対策という理由もあるそうなのですが、スマホの普及とキャッシュレス化の波が同じタイミングだったこと、中国の若者が新しいサービスを受け入れる能力が高かったためとも言われています。

実際にこの便利さを体験すると、お財布から現金を出しておつりのやり取りをすることも、カード決済の際のサインさえも手間に感じるようになりました。

とにかく便利で楽なので、いずれ外国人でも入金が簡単にできるようになればと思います。

中国を皮切りに、今後世界でもキャッシュレス化が確実に広がっていくことを十分に予感できる旅となりました。

なお、深センでの宿泊はMUJI Hotel。

無印のシンプルでスタイリッシュな店内がそのまま部屋になったような、居心地のいい空間でした。店舗も隣接されています。

余談ですが、メンバーの1人が最後駅に向かうタクシーでパスポートを忘れるというトラブルが発生。

イミグレーションで気付き、周りの中国人に助けてもらって、タクシーの運転手とWeChatで連絡を取ることができ、無事にパスポートを取り戻したのでした。

中国人の親切さとテクノロジーに助けられた一幕でした。

（シンクロ広報）